Die Atmosphäre im Casino beeinflusst das Verhalten der Spieler.
Die Umgebung lässt die Spieler “bleiben und spielen” wollen.
Glücksspiel war einst tabu, aber heute ist es eine beliebte, von der Regierung sanktionierte Freizeitbeschäftigung. Kontrovers diskutiert wird der Plan der Ontario Lottery and Gaming (OLG) Corporation, das Programm “Slots-at-Racetrack” zum 31. März 2013 zu beenden.
Aber es besteht kein Zweifel, dass die hellen Lichter und die läuchenden Glocken weiterhin Horden von Menschen zu Spielautomaten in Casinos in der ganzen Provinz locken werden. Im Juni letzten Jahres meldete das OLG für das Geschäftsjahr 2010/11 eine Rekord-Dividende von mehr als 6 Milliarden US-Dollar aus seinen Casinos und Lotterien. Ein Großteil dieses Geldes soll aus den Taschen der geschätzten 300.000 Problemgamer in Ontario kommen – diejenigen, die weiterhin unerschrocken spielen.
Casinos beschäftigen Innenarchitekten, um faszinierende Räume zu schaffen, wie das Flair bekannter Spielbanken zeigt, die die Menschen ermutigen, “zu bleiben und zu spielen”. Dennoch sagt die Professorin für Marketing- und Verbraucherstudien, Karen Finlay, dass die Provinzregierung und die Casinobetreiber sich zunehmend der Probleme bewusst geworden sind, die beim Glücksspiel auftreten können.
Das ist ein Grund, warum es einfacher ist, Casinos zu studieren, als es 2004 war, als sie anfing, neugierig auf die psychologischen Auswirkungen von Spielumgebungen zu werden, und einfacher als 2006, als das in Guelph ansässige Ontario Problem Gambling Research Centre (OPGRC) eine Studie finanzierte, während das OLG ihr verbot, in ein Casino zu gehen, um die Forschung durchzuführen.
“In früheren Studien habe ich beobachtet, dass viele Spielautomatenspieler in einen dissoziativen Zustand geraten und die Zeit aus den Augen verlieren”, sagt Finlay. “Die kognitive Überlastung durch die gesamte audio-visuelle Stimulation führt dazu, dass Menschen weniger in der Lage sind, Informationen abzuwägen und Entscheidungen zu treffen. Ich fragte mich, wie man den Menschen helfen kann, in der Casinoumgebung rational zu denken.
“Um zu untersuchen, welchen Unterschied die Umgebung für Spieler macht, habe ich zunächst in einem Labor in der Gordon Street eine 3D-Simulation des Glücksspiels entwickelt, da ich nicht in ein Casino gehen durfte, um die Spielumgebung zu studieren. Meine Ergebnisse haben immer wieder gezeigt, dass die Gestaltungselemente von Spielstätten einen tiefgreifenden Einfluss auf das Verhalten haben können.”
Finlay erhielt Videomaterial von einem Casino in Las Vegas und benutzte dann ein Panoskop, das ein 360-Grad-Bild im Labor zeigte, um die Teilnehmer in einem Virtual-Reality-Szenario der Casinoumgebung auszusetzen.
Im März dieses Jahres wurde ihre Forschung in einem New Yorker Artikel über den Casino- und Hoteldesigner Roger Thomas hervorgehoben, dessen Designs für außergewöhnliche Opulenz bekannt sind.
Ihre Ergebnisse zeigten, dass selbst Menschen, die normalerweise nicht spielten, dem Dekor von Thomas erlagen.
Finlay erklärt, dass Spieler dazu neigen, das Spielen zu genießen und länger in komfortablen Räumlichkeiten mit erholsamen Elementen zu bleiben – Dinge, die als “entspannend” empfunden werden und die die Aufmerksamkeit der Spieler von den Lichtern und Geräuschen eines Spielautomaten ablenken, wie z.B. ein Bild von Bäumen, galoppierenden Pferden, einem Fluss, einem tropischen Strand oder einem blauen Himmel. Diese Elemente können den Spielern in der Realität helfen. Das Vorhandensein von restaurativen Elementen erreichte dieses wünschenswerte Ergebnis jedoch vor allem dann, wenn sie hervorstechend waren.
Restaurative Elemente sind in einem Veranstaltungsort mit Inneneinrichtung “Spielplatz” alltäglich als in einem, der Spielautomaten in einer tristen Atmosphäre anbietet, sagt Finlay.
“Die Spieler berichten, dass sie das Gefühl haben, dass der Raum eine Zuflucht” ist und ihr Stressniveau reduziert wird. Sie verweilen eher und kehren zurück, um wieder zu spielen, auch wenn sie Geld verloren haben.”
Das Forschungsteam von Finlay untersucht restaurative Elemente im Kontext der Suche nach Möglichkeiten, die Absicht zu spielen zu reduzieren. “Unsere Forschung hat ernsthafte Auswirkungen”, sagt sie. “Daten haben gezeigt, dass ein erhöhter Zugang zu Glücksspielen mit erhöhten sozialen Problemen einhergeht. Casinobetreiber haben begonnen, die Bedeutung des Verständnisses von problematischem Glücksspiel anzuerkennen und beginnen, mit Forschern zusammenzuarbeiten.”
Etwas spät im Spiel, vielleicht, aber der Wert der sozialen Verantwortung der Unternehmen schlägt nach Hause, da Glücksspieleinrichtungen versuchen, Klagen zu vermeiden. Im Jahr 2010 erzielte Loto-Québec einen Vergleich mit Tausenden von problematischen Spielern in einer Sammelklage in Höhe von mehreren Millionen Dollar über die Kosten der Behandlung ihrer Sucht. Bis dahin hatte Ontario durchschnittlich 167.000 Dollar pro Fall bezahlt, um neun Klagen mit problematischen Spielern beizulegen.
Im vergangenen Jahr öffnete Flamboro Downs, das rund um die Uhr Zugang zu mehr als 800 Spielautomaten bietet, seine Türen für Finlay, und mit der kontinuierlichen Unterstützung des OPGRC gelang es ihr, eine Studie im “racino” durchzuführen.
Flamboro Downs montierte Großbildfernseher, die erholsame Bilder über vier Spielautomaten zeigten, um zu sehen, ob diese die Spieler von ihrer monotonen Aktivität ablenken und ihren Wunsch zu spielen reduzieren würden. Finlay und ihre Doktoranden untersuchten an 12 Tagen acht Stunden am Tag die Auswirkungen restaurativer Bilder auf Spielautomatenspieler.